L’offrande du « Omer » était apportée à l’époque du Temple de Jérusalem le 2^ème jour de Péssa’h, la Pâque Juive. Elle était constituée d’un « Omer » (3,64 litres) de la nouvelle culture. Jusqu’à ce que cette offrande soit apportée, il était interdit de consommer quoi que se soit de la nouvelle récolte.(1)

Le Compte du Omer

A partir du jour pendant lequel l’offrande était apportée, le 2^ème jour de Pessa’h, il est une Mitsva de compter quarante-neuf jours (2). Le cinquantième jour étant la fête de Shavouôt. Ce Commandement incombe à chacun et est précédé de la récitation de la Bénédiction :

Une Période de Deuil

La période du Omer est également connu comme étant un temps de demi-deuil en raison de certains événements tragiques qui eurent lieu pendant cette période. Le principal étant qu’il y a près de 2000 ans, la quasi-totalité des 24.000 élèves de Rabbi Akiba sont décédé dans une grande épidémie.

1. Lévitique 23:9-14
2. Lévitique 23:15

Il est un Commandement Biblique de compter les 49 jours qui séparent Pessa’h et Chavouôt (à partir du deuxième jour de Pessa’h), comme il est écrit :

« וּסְפַרְתֶּם לָכֶם, מִמָּחֳרַת הַשַּׁבָּת, מִיּוֹם הֲבִיאֲכֶם, אֶת-עֹמֶר הַתְּנוּפָה: שֶׁבַע שַׁבָּתוֹת, תְּמִימֹת תִּהְיֶינָה »,

« Puis, vous compterez chacun, depuis le lendemain de la fête, depuis le jour où vous aurez offert le Omer du balancement, sept semaines, qui doivent être entières; Vous compterez jusqu’au lendemain de la septième semaine, soit cinquante jours, et vous offrirez à l’Éternel une oblation nouvelle »(1)

Le Midrach nous enseigne qu’après avoir quitté l’Égypte, Moché informa les Juifs qu’ils allaient recevoir la Torah de D.ieu. En réponse à une requête, il leurs notifia que cet événement aurait lieu le cinquantième jour après qu’ils aient quittés l’Égypte. A l’entente de cette bonne nouvelle, les Juifs enthousiasmés commencèrent à compter les jours.(2)

Selon la majorité des autorités Hala’hiques, le compte du Omer etait une obligation Torahnique uniquement lorsque le sacrifice du Omer pouvait être offert dans le Temple de Jérusalem. De nos jours, les Sages instituèrent cette pratique en souvenir de ce Commandement et comme anticipation à la reconstruction du Beth-Hamikdach quand nous pourrons de nouveau réaliser la Mitsva de compter le Omer.

1.Lévitique 23:15-16
2.Ran (Traité Pessa’him)

Les plus grandes festivités de Lag BaOmer ont lieu autour des tombes de Rabbi Chimone et de son fils, situées dans le village israelien de  Mérone. Des centaines de milliers de personnes assistent aux réjouissances, les grands feux de joie peuvent être vus de très loin et l’ambiance de la fête y est toute particulière.

Dans certains milieux, des chansons poétiques sont chantées en ce jour célébrant la grandeur de Rabbi Chimone.

Les enfants vont habituellement dans les champs jouer avec arcs et flèches en souvenir de la tradition Midrachique qui dit qu’aucun arc-en-ciel ne fut observé au cours de la vie de Rabbi Chimone. Le premier arc-en-ciel est apparu après le déluge à l’époque de Noé, quand D.ieu promit de ne plus jamais détruire le monde. Ainsi, lorsque l’humanité doit être punie, D.ieu envoit à la place un arc-en-ciel. Rabbi Chimone eut le mérite de protéger le monde, rendant superflu l’apparition de l’arc-en-ciel.

Certains ont coutume de manger des caroubes le jour de Lag BaOmer en souvenir du sauvetage miraculeux de Rabbi Chimone et de son fils qui purent survivre grâce à un caroubier qui poussa à l’entrée de la grotte dans laquelle ils vécurent pendant treize ans afin de se cacher des romains.

Les Ashkénazim, mettent le semi-deuil de la période entre la Pessa’h et Shavouôt entre “parenthèses”, fêtant ce jour en musique,ou célébrant des mariages ou procédant à des coupes de cheveux etc…Le semi-deuil reprenant pour eux dès le lendemain.

Les Séfaradim considèrent ce jour comme le dernier jour de semi-deuil. Cette distinction est fondée sur des opinions divergentes concernant les détails relatifs à la mort des élèves de Rabbi Akiva.

Le Rabbi de Loubavitch encourage l’organisation de défilés d’enfants comme symbole de l’unité du Peuple Juif qui est un des thèmes fondamentaux de l’enseignement de Rabbi Akiva.

- En ce jour, l’épidémie qui décima les 24000 élèves de Rabbi Akiba s’arrêta ou commença à ralentir selon les différents avis.
- Ce même jour, l’auteur du Zohar, Rabbi Shimon bar Yo’haï est décédé. Avant de quitter ce monde il demanda à ce que le jour de son décès soit célébré comme un jour de fête. Il dit qu’il “avait attendu cette journée tout au long de sa vie”. Révélant en ce jour plus de secrets kabbalistiques qu’il ne le fit tout au long de sa vie.
En règle général, l’anniversaire du jour du décès, toutes les bonnes actions et les choses positives que le défunt réalisa durant sa vie sont comme amplifiées et se dévoilent dans le monde. En ce jour, l’âme du défunt s’élève à un niveau supérieur dans les mondes spirituels.
Ainsi, le jour de Lag B’Omer l’immense illumination que Rabbi Shimon bar Yo’haï dévoila dans ce monde est particulièrement présente nous donnant la capacité de puiser dans la dimension intérieure des choses, de notre Ame, de D.ieu et de la Torah!

A chacun d’entre nous de se donner les moyens de saisir cette occasion!